Am Anfang war der Duft. Während eine Pflanze beim Betreten eines Gartens vielleicht noch gar nicht zu sehen ist, kann man doch manchmal schon ihren Duft wahrnehmen. Duftende Blüten sind eine kluge Strategie von Mutter Natur, denn so können Pflanzen auch unter schwierigen Bedingungen, zum Beispiel in der Dunkelheit, Bestäuber anlocken.

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Am 13. Mai ist wieder Muttertag. Und so selbstverständlich wie dieser Tag jedes Jahr aufs Neue im Kalender auftaucht, werden auch rund um das Ereignis immer wieder dieselben Fragen aufgeworfen: Sollte die mütterliche Fürsorge nicht viel öfter gewürdigt werden?

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Denken wir an Lavendel im eigenen Garten, werden bei vielen von uns Erinnerungen an die violettfarbenen Felder im Süden wach. Nirgendwo bestimmt eine Pflanze das Landschaftsbild mehr als der Lavendel in Südfrankreich.

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Mensch und Baum - das ist eine ganz besondere Beziehung und sie wird durch den Tag des Baumes gewürdigt. Bäume waren Begleiter des Menschen durch die Jahrhunderte. In vielen Städten und Dörfern gibt es noch eindrucksvolle alte Bäume, die von dieser langen Verbindung zeugen.

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Rhododendren gehören im Frühling mit zu den Blütenstars auf der Gartenbühne. Dann beeindrucken sie mit den prachtvollen Farben ihrer oft sehr großen Blüten. Ihre Hauptblütezeit reicht von April bis Anfang Juni. Die Blüten stehen zumeist zu mehreren zusammen und können regelrechte Blütenbälle bilden.

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Der Frühling ist da und weckt die Lust darauf, wieder draußen aktiv zu werden und die wiedererwachende Natur zu erleben. Manche Pflanzen durchlaufen jetzt eine eindrucksvolle Verwandlung, wenn sich Blütenknospen öffnen - oft mit erstaunlicher Schnelligkeit, beinahe über Nacht.

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Hecken sind weit mehr als grüne Grenzen. Sie sind gestalterische Elemente, schützen je nach Höhe vor neugierigen Blicken und mildern den Einfluss von Wind und Lärm. Dazu kommt, dass sie schöne, natürliche Begrenzungen sind, die den Garten in einzelne Räume unterteilen.

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Zu den wichtigsten Entscheidungen, die ein junger Mensch in seinem Leben treffen muss, zählt die Berufswahl. Die Wünsche und Erwartungen an den künftigen Beruf, die eigenen Möglichkeiten und Begabungen sowie nicht zuletzt auch die Chancen auf Weiterentwicklung und Aufstieg sind wichtige Kriterien bei der Entscheidung für einen Beruf.

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Die Alpen-Johannisbeere (Ribes alpinum) ist ein pflegeleichter, schnittverträglicher Strauch, der bereits im April und Mai blüht. Die gelben bis gelbgrünen Blüten verströmen einen angenehmen süßen Duft und machen diese anspruchslose Johannisbeere auch zu einer wertvollen Bienenfutterpflanze.

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Ein Jahr hat 365 Tage und beim Blick aus dem Fenster wird klar, die schönsten Tage 2012 kommen erst noch. Blattlose Bäume und Sträucher strecken ihre kahlen Äste und Zweige in den trüben Himmel und alles ist eintönig grau in grau.

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Neben den bislang hierzulande wenigen bekannten Lavendelsorten gibt es im deutschen Fachhandel ab diesem Jahr auch ein breites Lavendelsortiment aus der Züchtung und Sammlung der englischen Downderry Nursery.

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Die Tage werden langsam wieder länger, doch noch herrscht Winter, auch wenn das Wetter bisher äußerst mild war. Wenn der Blick nach draußen schweift, trifft er vor allem auf die verschiedensten Grautöne und mattes Grün.

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Das Jahr 2011 wurde von den Vereinten Nationen zum Internationalen Jahr der Wälder erklärt. Genaugenommen müsste jedes Jahr ein Jahr des Waldes sein, denn Wälder sichern unser Überleben.

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Manche Ahorn-Arten beeindrucken besonders im Winter mit ihrer dekorativen Rinde. Die des Rostbart-Ahorns (Acer rufinerve) beispielsweise hat zierende weiße Längsstreifen.

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Die Natur ist voller Überraschungen und die Pflanzenwelt bietet auch im Winter Vieles, das sich zu entdecken lohnt. Es gibt interessante Gehölze und Stauden, die in der kalten Jahreszeit Farbe zeigen und damit Balkon oder Garten bereichern.

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Die Friedhofs- und Bestattungskultur erlebt zur Zeit einen tief greifenden Wandel. Immer mehr Menschen entscheiden sich für naturnahe Bestattungen. Der klassische Friedhof verliert als Ort der Erinnerung an Bedeutung. Eine aktuelle Studie prognostiziert für die Zukunft parkartige Erinnerungsgärten.

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Der Herbst ist die Jahreszeit, in der die Natur so richtig lodert und scheinbar verschwenderisch mit Blättern, Kastanien, Eicheln und Bucheckern ausgelassen um sich wirft. An den Tagen, an denen die Sonne scheint, und das besondere Licht die Natur golden färbt, hat der Herbst eine ansteckende Fröhlichkeit.

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Wenn von Toten-Gedenktagen die Rede ist, dann verbinden die meistens diese - gerade in der Novemberzeit - mit Allerheiligen und Totensonntag. Bei einem Besuch auf dem Friedhof erinnert man sich an die Stunden, die man gemeinsam mit den Verstorbenen verbracht hat.

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Sie ist seit Jahrhunderten der Charakterbaum in städtischen Grünanlagen: Die Weißblütige Rosskastanie (Aesculus hippocastanum). Ursprünglich auf dem Balkan heimisch, gelangt sie mit den Osmanen, die die Samen als Pferdefutter nutzten, nach Mitteleuropa. Ab der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts kommt sie in den fürstlichen Parks des Kontinents in Mode.

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Den wenigsten ist wahrscheinlich bekannt, dass die Biene in Deutschland nach Rind und Schwein als das wichtigste Nutztier gilt. Etwa 80 Prozent unserer mitteleuropäischen Pflanzenarten sind für ihre Vermehrung auf eine Fremdbestäubung durch Insekten angewiesen.

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Der botanische Name der Hortensien - Hydrangea - weist schon darauf hin, dass diese Gehölze einen hohen Wasserbedarf haben. Er geht zurück auf das griechische Wort Hydor für Wasser. Der Name Hydrangea wird deshalb oft mit „Wasserschlürferin" übersetzt.

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Auch wenn das in diesen oft kalten Sommertagen keiner so recht glauben mag: Die aktuellen Analysen des Deutschen Wetterdienstes (DWD) zeigen, dass die Jahresmitteltemperatur in Deutschland von 1881 bis 2010 um 1,1 Grad Celsius gestiegen ist.

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Mit dem Herbst geht die Gartensaison langsam zu Ende und manches interessante Ausflugsziel für Garten- und Pflanzenfreunde schließt dann bald seine Pforten. Die Pflanzenwelt bietet jetzt aber noch eine Fülle schöner Eindrücke - ideal, um an milden Herbsttagen noch möglichst viel Sonne zu tanken und Ideen für den eigenen Garten oder Balkon zu sammeln.

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Eine kleine, aber feine Rosengruppe erfreut sich immer größerer Beliebtheit: Einfach blühende Rosen. Sie bezaubern mit ihren offenen Blütenschalen und trotzen zugleich erfolgreich Wind und Regen. Besonders naturliebende Freizeitgärtner wissen diese Sorten zu schätzen, laden sie doch Bienen und Hummeln zum Pollenbad ein. Die einfachen Blütenblätter dieser Rosen werden im Verwelken vom Wind fortgetragen und hinterlassen so eine „saubere“ Pflanze, während stark gefüllte Sorten besonders bei feuchter Witterung manchmal lästige Blütenmumien bilden.

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Wissenschaftler von der Universität Bern haben einen pflanzlichen Wirkstoff gefunden, der den Knochenabbau im menschlichen Körper - Osteoporose - hemmen kann. Dieser Wirkstoff stammt aus der Immergrünen Magnolie (Magnolia grandiflora). Er stoppt die Entstehung von Zellen, die die Knochensubstanz angreifen.

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„Die Entscheidung, Jurist zu werden, war schon ganz richtig. Dennoch hat der Tag hier viel Spaß gemacht und war vor allem sehr informativ." resümierte MdB Ansgar Heveling (CDU) nach seinem Praxistag in der Baumschule Wantikow in Meerbusch-Ilverich. Im Rahmen der Aktion Praxis für Politik des Bundesverbandes der Dienstleistungswirtschaft (BDWi) besuchte der Bundestagsabgeordnete den Betrieb in seinem Wahlkreis, um einen Einblick in den Arbeitsalltag eines Baumschulers zu erhalten.

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Die Blüten der Bauern-Hortensien (Hydrangea macrophylla-Sorten) haben eine besondere Eigenschaft: Bei einigen Sorten wird die Blütenfarbe vom Säuregehalt des Bodens beeinflusst.

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Ausreichend Flüssigkeit ist nicht nur für uns Menschen lebenswichtig, auch Pflanzen können ohne Wasser nicht existieren. Bäume produzieren den lebensnotwendigen Sauerstoff, indem sie mit Hilfe der Sonnenenergie und des Chlorophylls (= grüner Blattfarbstoff) aus Wasser und Kohlendioxid neue Verbindungen erzeugen: zum einen Zucker - also Energie für die Pflanzen - und zum anderen, gewissermaßen als „Abfallprodukt", Sauerstoff.

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Wer Erholung in der Natur sucht, den zieht es in die Wälder und Naturschutzgebiete der näheren und ferneren Umgebung. In urbanen Regionen zählen Parks, Stadtgärten, große und kleinere Grünanlagen zu den oft so genannten „grünen Lungen". Sie bieten Raum für Erholung und eine naturnahe Freizeitgestaltung.

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Ein gestiegenes ökologisches Bewusstsein beim Kunden, sowie eine immer stärker eingeschränkte Verfügbarkeit von Pflanzenschutzmitteln führen dazu, dass viele ältere Rosensorten nicht mehr den Ansprüchen der heutigen Zeit genügen. Als einer der führenden Rosenzüchter hat die Firma W. Kordes Söhne diese Herausforderung angenommen: Bereits seit vielen Jahren gehören die Widerstandsfähigkeit gegenüber Pilzkrankheiten wie Sternrußtau und Mehltau zu den höchsten Zielen der Rosenzüchtung.

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Rosen sind schön an zu sehen, manche duften, sie blühen in den verschiedensten Farben und sie sind ziemlich anspruchslos. Kein Zufall, dass in nahezu jedem Garten in Deutschland Rosen wachsen. Kein Zufall auch, dass es hierzulande eine lange Tradition der Rosenzucht gibt und dass mehrere hochspezialisierte Baumschulen in Deutschland immer wieder neue Sorten vorstellen und jedes Jahr viele Millionen Rosen vermehren und kultivieren.

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Viele Menschen verbringen die schönsten Wochen des Jahres - ihren Urlaub - gerne in südlichen Gefilden. Während der Blick entspannt über die bezaubernde Landschaft schweift, genießt die Nase den würzigen Duft der Kräuter. Und manch einer wünscht sich beim Betrachten der Zypressen, Lavendelbüsche und üppig blühenden Oleander- und Zitronenbäume: „So einen Garten hätte ich auch gerne zu Hause".

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Die Rose war in vielen Kulturen ein besonderes Symbol. So steht sie unter anderem seit der Antike für Verschwiegenheit. Diese Bedeutung findet sich auch in dem alten Begriff sub rosa dictum - „unter der Rose gesagt" - wieder.

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Wie bei einem Talentwettbewerb werden Rosen an verschiedenen Standorten in Deutschland miteinander verglichen. Die besten Rosen werden mit dem ADR-Siegel belohnt.

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Sie heißen im Volksmund je nach Region Milchblume, Hübsches Februar-Mädchen, Lichtmess-Glöckchen, Marienkerze, Schnee-Durchstecher oder Weiße Jungfrau - die Rede ist vom Schneeglöckchen, botanisch Galanthus nivalis. Jeder kennt diese zarten Winzlinge, die sich selbstbewusst als erste aus dem Gartenboden schieben und sogar eine Schneedecke durchstoßen können.

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Sommerzeit ist Urlaubszeit, doch nicht jeden zieht es in die Ferne. Für manchen ist der Garten der schönste Ort, um dort an warmen Tagen auszuspannen und neue Energie zu tanken. Der Garten ist auch ideal, um sich dort ohne viel Vorbereitung mit Freunden zu treffen, zu grillen oder ein kleines Gartenfest zu feiern. Wunderbar: Man ist mitten im Grünen und die Wohnung mit allen Annehmlichkeiten ist nur wenige Schritte entfernt.

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Der botanische Name Nymphaea für die Seerosen geht auf die Nymphen in der griechischen Mythologie zurück. Die Nymphen waren hübsche, dem Menschen freundlich gesinnte Naturgeister, die in Quellen, Seen und Bächen lebten. Eine Nymphe verliebte sich in Herakles, der ihre Liebe jedoch nicht erwiderte.

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Immer wieder kommt es vor, dass Jugendliche ihre Ausbildung abbrechen. In den meisten Fällen sind sie es selbst, die sich für diesen Weg entscheiden - und nicht die Arbeitgeber. Die Gründe dafür sind ganz unterschiedlich, aber unangenehm ist es schließlich für den Ausbildungsbetrieb wie für den Auszubildenden.

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Die Würfel sind gefallen: Die Kaiserkrone, botanisch Fritillaria imperialis, ist von niederländischen Pflanzenspezialisten zur „Blumenzwiebel des Jahres 2011" gekrönt worden. Der Gattungsname ´Fritillaria´ stammt aus dem Lateinischen. Er bedeutet übersetzt ´Würfelbecher´ und nimmt Bezug auf die Form der Blüten. Die Bezeichnung ´imperialis´ bedeutet ´kaiserlich´.

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Einige beliebte Gartenstauden wie die Walzen-Wolfsmilch (Euphorbia myrsinites) und die Gold-Wolfsmilch (Euphorbia polychroma) sind eng mit dem Weihnachtsstern (Euphorbia pulcherrima) verwandt.

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„Beam me up, Scotty" - Beamen, die magische Fähigkeit des Chef-Ingenieurs Scotty vom Raumschiff Enterprise, wäre die ideale Lösung, um mit Lichtgeschwindigkeit von A nach B zu kommen. Auch für die schönste Zeit des Jahres hätte diese Technik Vorteile. Man könnte den Anreisestress umgehen und wäre stattdessen sofort im Urlaub.

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In Büchern, Zeitschriften und dem Internet findet sich eine Fülle an Ideen zur Gartengestaltung und für gelungene Pflanzenkombinationen. Inspirierender als Gartenfotos ist bei schönem Wetter allerdings der Besuch von besonders ansprechend und ideenreich gestalteten Gärten und Parkanlagen: In diesem Jahr gibt es in Deutschland wieder eine Bundesgartenschau, kurz BUGA, und mehrere Landesgartenschauen.

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Durch die Jahrhunderte haben Blumentöpfe den gärtnerischen Umgang mit Pflanzen bestimmt. Die Ägypter unter Pharaonin Hatschepsut, die etwa von 1479 bis 1458 v.Chr. regierte, gehörten zu den ersten, die Gefäße benutzten, um die Pflanzen von einem Ort zu einem anderen zu bringen. Transport ist das eine, aber die „Bepflanzung" von Orten, Innenhöfen etc., die keine Bodenverbindung haben, ist sicher das andere.

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Wegen seines Blütenreichtums ist der heimische Besenginster (Cytisus scoparius) ein schöner Zierstrauch für den Frühlingsgarten. Von diesem Ginster gibt es viele Sorten mit schönen Blüten in verschiedenen Gelb- und Rottönen und auch einige mit zweifarbigen Blüten.

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Was schenken Sie in diesem Jahr Ihrer Mutter zum Muttertag? Wieder einen Blumenstrauß? Ja, damit kann man eigentlich nie was falsch machen. Florale Geschenke sind nach wie vor der Klassiker, wenn es darum geht, emotionale Botschaften zu übermitteln und ein Zeichen der Wertschätzung und Liebe zu setzen. Aber schön ist es doch auch, wenn es uns ab und zu gelingt, Mutter an ihrem Ehrentag mit unserem Präsent so richtig zu überraschen. Zur Abwechslung also mal eine Topfpflanze?

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Die Gelegenheit ist günstig, sich im Reich der im Sommer blühenden Blumenzwiebeln ein wenig genauer umzuschauen und auch einmal die Aufmerksamkeit den außergewöhnlichen Zwiebelblumen zuzuwenden. Jetzt sind nämlich die aparten Ananasblumen oder auch Schopflilien - botanisch Eucomis - im umfangreichen Blumenzwiebel-Sommersortiment.

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Gladiolen, diese majestätischen Pflanzen, gehören zur Familie der Schwertliliengewächse und manche von ihnen können stolze Wuchshöhen von bis zu 1,50 Meter erreichen. Als Überlebensorgane bilden sie Knollen aus.

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